Aprender sobre o universo e sobre tudo o que o infinito representa é importante para compreendermos a astronomia e a astrologia. Dentre seus componentes podemos destacar as constelações, conjuntos de estrelas que formam figuras imaginárias no céu noturno. Cada uma destas constelações recebe um nome inspirado em mitologias, personagens históricas, animais ou objetos. Embora dê a impressão de que estas estrelas se encontram muito próximas, a distância entre elas pode ser de centos de anos-luz.
As figuras formadas pelas constelações eram utilizadas pelos navegadores e os viajantes do deserto para se guiarem. Adicionalmente, permitiam seguir o curso das estações do ano. Tudo isto era possível porque a posição das constelações é fixa e invariável.
É importante salientar que os signos e as constelações não são a mesma coisa. Os signos são uma representação simbólica e arquetípica que constituem o zodíaco astrológico, enquanto as constelações astronômicas definem o zodíaco astronômico.
A importância das constelações varia em função da época ou do hemisfério e sua utilidade vai depender de sua visibilidade. Estas são vitais para os navegadores, porque lhes permite calcular a época do ano sem necessidade de utilizar calendários.
A constelação mais importante é a Ursa Maior, que é associada nada mais, nada menos que com o norte da terra. Também existe a Ursa Menor, que só pode ser vista desde o hemisfério norte. Esta constelação tem sido muito útil para os navegadores, já que sua estrela mais popular é a Polar, que indica o Polo Norte geográfico.
A constelação mais deslumbrante do céu, de acordo com os aficionados, é Orião, cuja localização permite que possa ser vista com facilidade nos dois hemisférios. Pode ser observada desde o hemisfério norte no Inverno e desde o hemisfério sul no Verão.
Orião se esconde pelo Oeste quando aparece Escorpião pelo Este. Esta é uma das constelações favoritas dos astrônomos, já que a figura formada por suas estrelas é a de um escorpião, sobretudo o rabo, razão pela que leva esse nome. Pode ser observada com facilidade durante o Verão no hemisfério norte e durante o Outono no hemisfério sul.
Quando se fala de estrelas, é obrigatório destacar a mais brilhante de todas, que é chamada de Sírio. Esta estrela está localizada na constelação conhecida como Cão Maior, razão pela que é tão importante.
Por sua parte, Cassiopeia, que pode ter forma de M ou de W, de acordo com a época e o hemisfério desde o qual for observada; é sempre associada ao norte, pelo que é de muita utilidade quando a Ursa Maior não é visível. Finalmente, a constelação Cruzeiro do Sul, que aparece nas bandeiras da Austrália, do Brasil e da Nova Zelândia; indica o Polo Sul, pelo que só pode ser vista desde o hemisfério sul.
As constelações são úteis tanto para os navegadores quanto para os exploradores de montanha, pelo que é interessante aprender sobre este impressionante e colossal universo que influencia no nosso dia-a-dia e oferece inúmeras possibilidades que ainda não foram descobertas.
ALFA