Les intolérances alimentaires sont de plus en plus fréquentes et de nombreuses personnes ont des réactions indésirables à certains aliments ou un certain composant présent dans cet aliment. Ces réactions peuvent aller de petites éruptions cutanées à des réactions plus graves. Les intolérances alimentaires sont parfois confondues avec d’autres maladies ou affections, il est donc important de savoir ce qu’elles sont et comment les détecter afin de pouvoir prendre les mesures nécessaires.
S’agit-il d’allergies ou d’intolérances alimentaires?
C’est l’une des confusions les plus récurrentes car beaucoup pensent que ces deux conditions sont les mêmes, mais la vérité est qu’elles ne le sont pas. Chacune se manifeste de manière différente dans l’organisme, par exemple, les intolérances alimentaires produisent une réaction métabolique, tandis que les allergies alimentaires déclenchent une réaction immunitaire.
Dans le cas d’une allergie alimentaire, le système immunitaire sécrète des substances chimiques comme l’histamine, qui produit divers symptômes tels que des démangeaisons, un écoulement nasal, une toux ou des troubles respiratoires, tandis que les intolérances alimentaires affectent le métabolisme mais pas le système immunitaire de l’organisme.
Que sont les intolérances alimentaires?
Comme nous l’avons déjà mentionné, les intolérances alimentaires sont des réactions indésirables de l’organisme à certains aliments, car ces derniers ne peuvent être digérés, métabolisés ou assimilés complètement ou partiellement, sans que le système immunitaire n’agisse.
Les intolérances alimentaires ont leurs racines dans le système digestif et trois catégories peuvent être identifiées par leur origine:
- Primaire: elle est héréditaire, elle peut se manifester à tout âge et même si l’on reçoit un traitement, il n’est pas possible d’obtenir une guérison complète. Elle se caractérise par une augmentation progressive de la gravité.
- Secondaire: il n’est pas d’origine génétique, son apparition est due à des causes spécifiques et il est possible d’inverser ses effets en un temps relativement court. La solution à ce trouble est de s’attaquer à la cause du déclenchement de l’intolérance et d’utiliser des remèdes qui aident la muqueuse de l’intestin à revenir à son état normal.
- Déficit congénital: il est similaire au primaire, à la seule différence que ce dysfonctionnement digestif est présent dès la naissance. Il y a très peu de cas diagnostiqués et la grande majorité se trouve parmi les personnes originaires de Finlande.
Troubles causés par des intolérances alimentaires
L’intolérance alimentaire provoque plusieurs troubles, elle peut être corrigée en éliminant les aliments qui sont à l’origine des intolérances. Certains d’entre eux sont:
- Troubles gastro-intestinaux: distension abdominale, flatulences, constipation, diarrhée, nausées, douleurs abdominales, reflux, syndrome du côlon irritable.
- Pathologies dermatologiques: acné, eczéma, psoriasis, éruptions cutanées, urticaire, démangeaisons.
- Troubles neurologiques: céphalées, migraines, tournis, vertiges, fatigue.
- Surpoids et obésité: dans le cas des personnes obèses qui ne répondent pas aux traitements courants de perte de poids, les objectifs ont été atteints en éliminant de l’alimentation ceux qui étaient à l’origine de l’intolérance.
- Troubles musculaires et rhumatismaux: fatigue, douleurs articulaires, arthrite, arthrose, fibromyalgie.
- Troubles respiratoires : Asthme, rhinite, sinusite, détresse respiratoire.
- Troubles psychologiques: anxiété, léthargie, dépression, hyperactivité (surtout pour les enfants).
- Et d’autres comme: la rétention d’eau, la fibromyalgie, l’inflammation des articulations.
Les intolérances alimentaires les plus courantes
Des intolérances alimentaires peuvent survenir à différents types d’aliments et il y en a certaines qui provoquent une plus grande incidence de cas d’intolérance. Découvrons les plus fréquentes.
L’intolérance au gluten
Le blé, l’orge, le seigle, l’avoine et leurs dérivés ont une chose en commun : ils contiennent tous du gluten. Il en va de même pour les pains et les farines élaborées, ainsi que pour de nombreux produits tels que: les aliments industriels, les suppléments et les compléments.
Le gluten provoque des troubles dans l’organisme lorsque le système digestif a du mal à le décomposer. La personne intolérante souffre d’une inflammation de l’intestin et provoque en même temps des problèmes gastro-intestinaux tels que: perte de poids, d’appétit et de masse musculaire.
La maladie cœliaque est une intolérance permanente qui peut être diagnostiquée à tout âge. Si le patient mange des aliments contenant du gluten, la muqueuse de l’intestin grêle est endommagée et moins apte à absorber les nutriments essentiels tels que les graisses, les protéines, les glucides, les minéraux et les vitamines. Les symptômes comprennent la diarrhée, la perte de poids, la fatigue, l’irritabilité et les douleurs abdominales.
L’intolérance au lactose
La lactase est une enzyme que l’on trouve dans l’intestin grêle. Sa fonction est de transformer et d’assimiler le lactose et le sucre présents dans le lait et tous les produits laitiers. L’intolérance à ce type d’aliments survient lorsque l’organisme a du mal à produire des quantités suffisantes de lactase.
L’intolérance au fructose
Nous appelons fructose le sucre qui provient des fruits, de certains légumes et du miel. Les personnes intolérantes à ce sucre n’ont pas un système digestif capable de décomposer le fructose et de l’absorber correctement. Cette incapacité provoque des problèmes digestifs et d’autres affections.
Diagnostic de l’intolérance alimentaire
Bien que les intolérances soient de plus en plus fréquentes, elles ne sont pas toujours diagnostiquées à temps, car c’est rarement la première option à laquelle les médecins pensent lorsque les patients présentant ces symptômes. C’est pourquoi, après avoir écarté plusieurs maladies et mené de nombreuses études, les médecins parviennent finalement au diagnostic correspondant.
Les intolérances peuvent être correctement diagnostiquées en utilisant des méthodes de détection scientifiquement valables. Si une personne pense souffrir d’une réaction allergique à certaines substances alimentaires, la première chose à faire est de se rendre chez le médecin pour s’assurer que les symptômes ne sont pas dus à une autre maladie et d’orienter le patient vers un diététicien ou un spécialiste des allergies.
La première étape pour parvenir à un diagnostic fiable est d’obtenir un historique détaillé des antécédents médicaux du patient et de sa famille. Une attention particulière doit être accordée au type de symptômes, à leur fréquence et à leur apparition éventuelle au moment de la consommation de certains aliments.
En conclusion, en cas de suspicion d’intolérance alimentaire, il est essentiel de consulter un professionnel qui puisse confirmer le diagnostic. Les nutritionnistes, les gastro-entérologues, les neurologues, les endocrinologues et les dermatologues sont quelques-uns des médecins qui se spécialisent dans ce domaine.
Cet article est informatif et ne doit pas servir de diagnostic, de prescription ou de traitement d’une maladie. Ces informations ne remplacent pas une consultation avec un médecin, un spécialiste ou un professionnel de la santé.
ALFA