La joaillerie utilise divers types de métaux pour fabriquer une variété de bijoux. Parmi les métaux précieux, on trouve l’or, le platine, le palladium, le rhodium et l’argent. D’autres métaux comme le cuivre, le tungstène, le fer, le titane, le zinc et le nickel, sont aussi utilisés.
Il est important de savoir qu’il est rare de trouver un bijou fabriqué dans un métal pur.
Les bijoux en or sont généralement mélangés avec d’autres métaux pour augmenter la rigidité du bijou et la tenue de l’ensemble. Car l’or pur est très mou. Suivant le métal utilisé, le mélange prendra une couleur différente. C’est d’ailleurs aussi comme cela qu’on obtient des ors de teintes variées.
Pour les pierres avec un éclat très brillant, les bijoutiers préfèrent utiliser le platine car sa couleur blanche naturelle fait ressortir l’éclat des pierres comme le diamant. C’est un métal plus résistant que l’or, et assez dense, qui donne aux bijoux un poids plus élevé. Habituellement, les bijouteries utiliseront un alliage de 95 % de platine pure et 5 % d’autres métaux.
D’un autre côté, le palladium est rarement utilisé dans les bijoux. Cependant l’or blanc qu’on utilise, vient de là. Il est issu d’un alliage de 75 % d’or pur et peut-être 16 % de palladium pur et 9 % d’argent pur. De la même manière, le rhodium est principalement utilisé pour baigner l’or, la platine et l’argent, ce qui lui donne un éclat tout à fait unique, néanmoins le bain de rhodium est peu profond et se détériore au fil du temps. Il est difficile à sculpter, c’est pour cela que les pièces en rhodium pur sont très rares.
L’argent est amplement utilisé dans les bijouteries
On peut trouver trois variétés, du 950, contenant 95 % d’argent pur, l’argent sterling qui contient 92,5 d’argent pur et 7,5 de cuivre et finalement l’argent 900 qui contient 90 % d’argent pur et 10 % de cuivre. C’est un métal qui réagit avec le soufre en provoquant la perte d’éclat et le changement de la couleur.
Parmi les métaux de base, le cuivre est l’un des plus utilisés parce que mélangé avec des métaux nobles il donne de la résistance nécessaire qui maintient la forme des bijoux. En plus, le mélange avec des métaux nobles, tels que l’or, produit des changements de couleur, donnant une tonalité rose ou rouges.
Le tungstène est un métal très dur et difficile à travailler. Les bijoux faits en ce type de matériau, sont susceptibles de se casser s’ils reçoivent un coup violent.
Un autre métal qui est aussi résistant c’est le titane, il ressemble un peu au tungstène par rapport à la couleur, cependant il est plus léger et ne se casse pas. Le tungstène et le titane ont des prix très abordables et c’est la raison pour laquelle ils sont utilisés pour fabriquer les bagues de mariage pour les hommes, en créant une tendance.
Les métaux connus comme moins nobles que l’or, l’argent, le palladium, le platine et le rhodium, n’ont pas beaucoup de place dans les bijouteries, et sont surtout utilisés surtout pour les alliages car ils produisent généralement des allergies et leurs caractéristiques ne sont pas idéales dans les bijoux. L’alliage connu comme le maillechort, ressemble à de l’argent, mais ce n’en est pas. C’est un alliage de nickel, cuivre et zinc sans métaux précieux.
ALFA