La pierre de jade a été utilisée depuis longtemps par de nombreuses cultures, mais celles qui lui donnaient plus d’importance et qui la considéraient même comme la pierre la plus sacrée qu’il pouvait exister, c’étaient les cultures précolombiennes d’Amérique. Ces civilisations employaient le jade pour décorer plusieurs objets et outils, mail ils l’utilisaient surtout pour combattre les maladies. Beaucoup de ces cultures appelaient le jade « pierre éternelle », puisque pour eux, cette gemme était un symbole de vie qui aidait à garder une apparence jeune au fil des années. De plus, Elle était valorisée comme étant plus précieuse que l’or.
Parmi toutes ces cultures qui aimaient le jade, on distingue la civilisation aztèque, laquelle croyait que le jade était capable de connecter l’homme avec une force divine supérieure. Les Aztèques faisaient des masques en jade et les portaient sur leurs visages. En plus, ils faisaient des figures en cette gemme pour représenter leurs personnages les plus importants.
Lorsqu’ils ont lutté pour protéger leur territoire, les Aztèques ont conquis un lieu appelé Chianpaneco, auquel ils sont arrivés avec l’intention de s’approvisionner en tout. C’était un territoire de plumes de quetzal, de cacao et de bassins de chalchihuitl, le nom du jade en langue nahuatl.
En 1510, les Espagnols sont arrivés en Amérique en cherchant désespérément et avec avidité les gisements d’or et d’argent avec l’intention de s’en emparer. Moctezuma, le cinquième empereur aztèque, s’est dirigé à la cour pour demander que les conquistadors espagnols ne prennent pas la possession des gisements de chalchihuitl. Après cela et après une période de trêve, pendant lequel les aztèques et les espagnols ont établi leur premier contact diplomatique, Moctezuma a donné à Hernán Cortés, le militaire qui a dirigé l’expédition espagnole, quelques gemmes de jade comme un cadeau pour ses rois. Il lui a donné les pierres de jade accompagnées de ce message : « Ces pierres s’appellent chalchihuitl. Vous ne devez les donner à personne d’autre qu’à vos rois. Chacune d’elles équivaut à deux chargements d’or ».
Cortés n’a pas bien compris le message de l’empereur aztèque, mais il a accepté les bijoux. Cependant, peu après il les a jetés comme s’il s’agissait seulement des grains. Ce que l’empereur aztèque a voulu dire, c’est que l’or, est certainement précieux, mais le jade est inestimable.
On dit que le Guatemala, était le centre où se distribuait des pierres de jade pour tout le territoire mésoaméricain. Les aztèques considéraient le jade comme un symbole de la nature grâce à sa couleur verte qui semblait à celle des plantes. C’est pourquoi ils portaient cette pierre toujours avec eux.
Aujourd’hui, la valeur du jade n’a pas dépassé celle du diamant. Cependant, il n’existe aucun autre minéral possédant les innombrables propriétés mystiques de cette superbe gemme.
ALFA