Nichée de manière séduisante entre les montagnes et la mer, la ville du Cap affiche fièrement sa beauté naturelle. S’élevant au-dessus de la ville, l’emblématique Table Mountain offre le plateau idéal pour des vues panoramiques s’étendant jusqu’à l’Atlantique scintillant. Des jardins botaniques vous invitent à descendre de ses pentes et les longues plages blondes de la ville, adossées à des sommets imposants, sont parmi les meilleures d’Afrique du Sud.
Découvrez les meilleures choses à faire lors d’un voyage au Cap, la « ville mère » de l’Afrique du Sud, avec notre liste des principales attractions touristiques qu’elle a à offrir.
Principales choses à faire et à voir lors d’un voyage au Cap
Allez à Table Mountain
S’élevant à 1 087 mètres au sud du centre-ville, la montagne de la Table, au sommet plat, est le point de repère le plus photographié d’Afrique du Sud et rappelle constamment que la nature est reine dans cette superbe ville côtière. Créée à partir de lits massifs de grès et de schiste, la montagne forme la pointe nord de la péninsule du Cap et se trouve dans le parc national de Table Mountain.
En fonction de votre point de départ, l’ascension dure entre deux et quatre heures. Pour des vues magnifiques de Table Mountain et le meilleur point de vue pour photographier ce monument emblématique, marchez ou conduisez jusqu’à Signal Hill ou Lion’s Head, qui offrent tous deux des vues époustouflantes depuis leurs sommets.
Voir les jardins botaniques nationaux de Kirstenbosch
Situés dans un cadre magnifique sur le versant est de la montagne de la Table, les jardins botaniques de Kirstenbosch font partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO de la région florale du Cap. Le site a été légué à l’État par Cecil Rhodes en 1902 et les jardins ont été créés en 1913 pour préserver la flore indigène du pays. Il s’agit de l’un des premiers jardins botaniques au monde à remplir cette mission.
Plus de 20 000 espèces de plantes originaires d’Afrique du Sud sont collectées, cultivées et étudiées dans cette réserve naturelle montagneuse de 528 hectares de forêts indigènes et de fynbos.
Une haie d’amandiers sauvages plantée par Jan van Riebeeck en 1660 et une allée de camphriers et de figuiers plantée par Cecil Rhodes en 1898 présentent un intérêt historique particulier. Les fleurs, les arbustes et les arbres sont disposés de manière à offrir un spectacle de fleurs et de couleurs qui illumine les jardins toute l’année.
Ne manquez pas les protéas, le jardin des senteurs, l’impressionnante collection de cycades, le jardin des sculptures et le conservatoire de la société botanique, une serre construite sur mesure avec des plantes des régions arides.
Des sentiers bien balisés traversent les pentes boisées, et la passerelle de la canopée des arbres offre une vue panoramique sur les jardins adossés aux montagnes. L’un des sentiers mène à travers un ravin jusqu’au sommet de Table Mountain. En été, les jardins sont un lieu évocateur pour les concerts en plein air.
Aller aux plages de Clifton et Camps Bay
À environ six kilomètres du centre-ville, les plages de Camps Bay et Clifton attirent les visiteurs. À Clifton, certains des biens immobiliers les plus chers de la ville surplombent quatre plages de sable blanc étincelantes, flanquées de rochers de granit lisses et baignées par des mers d’un bleu vif mais vif.
First Beach est un lieu de prédilection pour le volley-ball et offre un surf décent lorsque les conditions sont bonnes. Juste au sud de Clifton, la très branchée Camp’s Bay possède une autre plage magnifique, adossée aux magnifiques Douze Apôtres et au pic distinctif de Lion’s Head. Observer les gens est un art le long de ce joli tronçon bordé de palmiers, ainsi que dans les cafés et boutiques chics qui bordent Victoria Street, surtout le week-end et les jours fériés, lorsque les habitants et les touristes s’y pressent pour profiter de la scène.
Camp’s Bay et Clifton’s Fourth Beach ont le statut très convoité du drapeau bleu, décerné pour la propreté de l’eau, la sécurité et la gestion de l’environnement, ce qui en fait un excellent choix pour les familles également.
Promenez-vous dans le quartier de Victoria & Alfred Waterfront
Le Victoria and Alfred Waterfront, qui s’étend autour de deux bassins portuaires, est un quartier de divertissement animé. Autrefois un port de pêche délabré, ce quartier de front de mer réinventé est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de la ville, et de nombreux bâtiments anciens ont été préservés et restaurés. Des millions de visiteurs se pressent chaque année dans les boutiques, les salles de concert, les restaurants, les hôtels, les théâtres, les écoles de théâtre, les cinémas et les musées.
Les amateurs de sport adoreront le Springbok Experience Rugby Museum, qui raconte l’histoire du rugby sud-africain à travers des expositions interactives. L’aquarium Two Oceans présente plus de 300 espèces de poissons des océans Atlantique et Indien, en particulier de la région du Cap de Bonne Espérance.
Visite de Robben Island
Pendant près de 400 ans, Robben Island, dans la baie de la Table, a été une prison brutale où Nelson Mandela a passé 18 ans dans une minuscule cellule pendant l’apartheid. Aujourd’hui, l’île est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue une attraction incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire de l’Afrique du Sud.
Les visites de l’île commencent par des expositions multimédias au musée du Nelson Mandela Gateway sur le Victoria and Alfred Waterfront, avant que les voyageurs n’embarquent sur des bateaux pour l’île. La promenade en bateau dure entre 30 minutes et une heure selon les conditions météorologiques et peut être difficile en cas de grosses vagues.
Sur l’île, les visiteurs peuvent visiter la prison de haute sécurité, l’ancienne cellule de Mandela et la carrière de chaux où les prisonniers étaient contraints à un travail éreintant. Ce qui est intéressant dans cette visite, c’est que les guides sont d’anciens prisonniers de Robben Island qui partagent leurs expériences et offrent un aperçu des atrocités de l’apartheid et du pouvoir du pardon.
Cette visite guidée d’une journée complète pour petits groupes comprend un aller-retour en ferry vers Robben Island, une visite du musée du District Six du Cap et des communautés des townships voisins de Langa et Gugulethu.
Plongée en cage pour les grands requins blancs
Dans les eaux fraîches de la côte du Cap, les amateurs de sensations fortes peuvent se retrouver face à face avec l’un des prédateurs les plus redoutés de l’océan : le grand requin blanc.
Protégés par les épais barreaux d’une cage en fer, les plongeurs ont une montée d’adrénaline lorsque ces magnifiques créatures nagent à quelques centimètres des barreaux.
Les voyagistes du Cap proposent des plongées en cage dans des régions telles que Simon’s Town, Dyer Island, Mossel Bay, Seal Island et Gansbaai, la « capitale mondiale du grand requin blanc ». La meilleure période pour voir ces magnifiques créatures se situe entre avril et octobre.
Les amateurs d’animaux les plus timides peuvent également participer à des excursions d’observation des phoques, des dauphins, des pingouins et des baleines.
Visite du musée « Heart of Cape Town » du Cap
À l’hôpital Groote Schuur, le Cape Town Heart Museum a ouvert ses portes en 2007 pour célébrer le 40e anniversaire de la première transplantation cardiaque réalisée ici par Christiaan Barnard. Des guides experts emmènent les visiteurs pour une visite fascinante de deux heures, au cours de laquelle ils découvrent des reconstitutions des salles d’opération et des salles où se déroulaient les interventions. Les visites explorent également tous les aspects de la question, des implications éthiques de l’époque à l’histoire du receveur et du donneur. Même les visiteurs sans formation médicale apprécient d’apprendre l’histoire de cette procédure qui sauve des vies.
ALFA