Los símbolos religiosos se han adoptado como una forma en que las distintas religiones se identifican y representan sus creencias. Si bien la simbología existe desde hace más de mil años, no es de extrañar que existan tantos símbolos religiosos en todo el mundo; y que muchos de nosotros nos encontremos con ellos sin conocer su significado.
Sin embargo, más allá de ser imágenes que se ven geniales también están cargados de historia, verdades, ideales y virtudes que son inspiradoras. Por lo que resulta valioso para nosotros conocer los símbolos religiosos que nos rodean, así que examinaremos más de cerca los 5 más importantes y su significado.
Los 5 símbolos religiosos más importantes
1. La cruz cristiana: Cristianismo
El cristianismo es una religión monoteísta que está basada en las enseñanzas y la vida de Jesús. Surgió como religión a partir del judaísmo al considerar que Jesucristo era el Mesías que se había anunciado en el Antiguo Testamento. Siendo la cruz cristiana no solo su principal símbolo sino también uno de los símbolos religiosos más reconocibles del mundo entero.
Asimismo, se trata de uno de los símbolos más antiguos que se han usado, ya que era muy común entre religiones y civilizaciones anteriores. Si bien se trata de un símbolo formado por dos líneas que se intersectan, en la cruz cristiana la línea vertical es ligeramente más larga que la línea horizontal. Específicamente es usada para recordar la muerte de Jesucristo, ya que es una referencia a la cruz donde fue crucificado.
Sin embargo, no fue utilizada entre los primeros cristianos debido a su referencia directa a los métodos de ejecución que fueron utilizados en aquella época. Por lo que, era más habitual el uso de símbolos como el ichthys, siendo a partir de los siglos II y III que se empezó a asociar la cruz con el cristianismo. No obstante, existen algunas variaciones de esta cruz con las que se representan distintas ramas dentro del cristianismo. Por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa utiliza una cruz de ocho brazos.
2. El creciente y la estrella: Islamismo
Entre las religiones con más seguidores el Islam es la segunda después del cristianismo, pues según estimaciones actualmente tiene un aproximado de 1300 millones. Se trata de una religión monoteísta que reconoce a Alá como su único Dios y que inicio en el año 622 d.C. bajo las enseñanzas del profeta Mahoma.
Aunque esta religión no tiene símbolos religiosos oficiales y se considera que las palabras «Alá» en caracteres árabes representan visualmente al Islam como un símbolo. La estrella y el creciente es el símbolo más conocido que se usa para representarla y consiste en una luna creciente y una estrella de cinco puntas. Sin embargo, no es un símbolo de origen musulmán, sino que según los historiadores gano importancia históricamente como símbolo del Imperio Otomano. Aunque a partir del siglo XIX durante la expansión del Islam pasó a representar directamente el mundo musulmán.
Se cree que la media luna es la fase temprana de la luna y representa el progreso. Mientras que la estrella significa la iluminación que se obtiene con la luz del conocimiento.
3. La estrella de David: Judaísmo
Entre las tres religiones monoteístas más importantes del mundo que incluyen al cristianismo y el islam, el judaísmo es la más antigua. Esta religión tiene actualmente un aproximado de 15 millones de seguidores. Las leyes en las que se basa están contenidas en un libro sagrado llamado la Torá. También conocido como el Pentateuco y que en la religión cristiana forma parte del antiguo testamento.
Aunque el judaísmo está lleno de símbolos religiosos relacionados con sus ritos, la estrella de David constituye su símbolo más importante. Esta es una estrella de seis puntas que se forma por dos triángulos equiláteros, que actualmente también aparece en la bandera de Israel.
Este símbolo se le atribuye al rey David, quien según la Biblia fue el primer rey puesto por Dios. Quien se enfrentó al gigante Goliat y lo venció, convirtiéndose así en un rey guerrero y conquistador. La estrella de David tiene como elemento principal el triángulo que significa la sabiduría y la divinidad, el deseo de alcanzar a algo elevado. Simboliza en general la conjunción de la energía del cielo junto con la energía de la tierra. Conocido también como talismán protector y mágico y como símbolo alquímico al ser el emblema del fuego y el agua.
También se dice que el triángulo superior representa la Santísima trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) que apunta hacia arriba, mientras que el triángulo inferior representa la trinidad humana (espíritu, alma y cuerpo) la cual apunta hacia abajo.
4. El Om: hinduismo
Considerada como una de las religiones más antiguas de la historia. Esta religión politeísta originaria de la India es la fusión de creencias, cultos y tradiciones, en la que es importante seguir los Vedas o textos sagrados y ciertas normas de conducta. Si bien existen distintas variantes dentro del hinduismo todas comparten el hecho de creer en la existencia de Brahma como Dios Supremo y en la reencarnación.
Con aproximadamente 1500 millones de seguidores principalmente en el sur de Asia, es actualmente la tercera religión en número de seguidores, por detrás del cristianismo y el islam. Aunque existen muchos símbolos relacionados con el hinduismo y que en algunos casos comparte con otras religiones orientales, quizás el más importantes es el Om.
Denominado también Aum, ya que es una transcripción del idioma sanscrito, este símbolo también es llamado onkara, omkara y pranava. Se trata de la expresión verbal más cercana de Brahman, la esencia universal del alma y representa el mantra más sagrado del hinduismo. Significa la unidad con lo supremo y la fusión entre lo físico y lo espiritual. Se dice que es la sílaba sagrada, el primer sonido del Todopoderoso y del que emergen todos los demás sonidos.
5. Rueda del Dharma: Budismo
El budismo es una doctrina filosófica y espiritual no teista (no menciona la creencia en un Dios creador o absoluto) cuyo origen se ubica en la India entre los siglos IV y VI antes de Cristo. Sus tradiciones, creencias y prácticas espirituales se basan en las enseñanzas de Siddhartha Gautama, también conocido como Buda. Quien se dice que fue un ejemplo de paz individual y que hablan del fin del sufrimiento a través de la iluminación. Actualmente se estima que tiene un estimado de 500 millones de seguidores en todo el mundo, siendo la cuarta religión del mundo con más seguidores.
Entre los símbolos religiosos más destacados del budismo, el más representativo es la rueda del Dharma conocida también como dharmachakra. Un símbolo que consiste en una rueda de ocho radios que simbolizan los distintos tipos de vida (el óctuple sendero) que conducen a una existencia pacífica en el mundo.
Son muchas las interpretaciones que se han dado al posible significado de este símbolo. Una de ellas, quizás la más extendida dice que el círculo de la rueda representa la unicidad y perfección de las enseñanzas budistas. Mientras que el centro de la rueda representa la disciplina necesaria para llevar a cabo una correcta meditación. Y por su parte los radios de la rueda representan el vínculo entre la meditación y las enseñanzas budistas.
Según la tradición budista, la Rueda del Dharma se puso en movimiento el día en que Buda pronunció su primer sermón. Este mito hace que ocasionalmente se interprete la Rueda del Dharma como un símbolo del propio Buda.
ALFA