La maca es muy energética, pues su componente principal son los hidratos de carbono. Destaca su contenido en potasio, calcio, sodio y hierro. Y, entre las vitaminas, destacan las del grupo B y la vitamina C.
¿Qué es la maca?
La maca (Lepidium meyenii) o también conocida como ginseng peruano (aunque nada tiene que ver con el ginseng) es una planta que pertenece a la familia Brassicaceae, que crece en los Andes centrales del Perú, por encima de los 4.000 metros de altitud. Se cultivan desde hace más de 2.000 años y se han descrito hasta trece variedades, las más estudiadas han sido la negra y la roja.
Su forma es pequeña y achatada, su raíz tuberculosa (es la parte comestible) se parece a un rábano y su color es amarillo, morado o amarillo con bandas moradas.
A la maca se le atribuyen un sinfín de propiedades beneficiosas para la salud, lo que le ha valido el apodo de “superalimento”, pero conozcamos lo que indica la evidencia científica.
Composición nutricional
Es importante destacar que existen diferencias notables en cuanto a su contenido nutricional dependiendo del autor del análisis y de la propia variedad, así como según las particularidades del suelo de cultivo.
La maca es muy energética, pues su componente principal son los hidratos de carbono. Destaca su contenido en potasio, calcio, sodio y hierro. Y, entre las vitaminas, resaltan las del grupo B y la vitamina C. Su aporte de ácidos grasos esenciales, alcaloides y esteroles le otorgan magníficas propiedades, entre ellas antioxidantes y cardioprotectoras.
Nutrientes destacados
Potasio
Este mineral propio de los vegetales destaca especialmente en el plátano. Es indispensable para la transmisión y generación del impulso nervioso, participa en la contracción muscular, así como en el equilibrio hídrico, tanto en el interior como en el exterior de la célula. Una de las consecuencias de la pérdida de electrolitos debido a la deshidratación puede ser sufrir calambres, por lo que una dieta rica en verduras, frutas, legumbres y frutos secos ayudará a obtener el suficiente para prevenir los calambres.
Calcio
Su ingesta ayuda a evitar la descalcificación y la osteoporosis. El calcio es responsable de muchas funciones estructurales de los tejidos duros y blandos del organismo, así como de la regulación de la transmisión neuromuscular de estímulos químicos y eléctricos, la secreción celular y la coagulación sanguínea.
Hierro
El hierro es un mineral necesario para el crecimiento y desarrollo del organismo, participa en la elaboración de hormonas y tejido conectivo, así como en la fabricación de la hemoglobina, entre las funciones más destacadas.
Vitaminas del grupo B
La maca contiene importantes cantidades del complejo B, como B1 y B2, que benefician el sistema nervioso e inmunológico.
Vitamina C
La vitamina C es un antioxidante que ayuda a combatir los radicales libres que se producen en el organismo por diferentes motivos, dañinos para el organismo. Además, es necesaria para el crecimiento y reparación de tejidos, formando proteínas que componen la piel, tendones, ligamentos… Ayuda en la cicatrización de las heridas y participa en la absorción del hierro.
Ácidos grasos esenciales
Los ácidos grasos esenciales (AGEs) son componentes nutricionales vitales, ya que son necesarios para llevar a cabo innumerables funciones como, por ejemplo, reducir la acumulación de lípidos en las arterias (disminuye el colesterol LDL y aumenta el HDL) y promover la síntesis de hemoglobina. También son componentes de las membranas celulares y presentan una acción vasodilatadora que ayuda a disminuir la tensión arterial. También tienen una acción antinflamatoria y protectora sobre diferentes tipos de cáncer, en especial el de mama. Como su nombre indica, son nutrientes esenciales, porque nuestro organismo no puede sintetizarlos, por ello es importante ingerirlos con nuestra dieta.
¿PARA QUÉ SIRVE? MACA PROPIEDADES
La maca se utiliza como alimento por su valor nutricional y sus propiedades ligadas a la fertilidad y vitalidad. La parte principal y comestible de la planta de maca es el tubérculo subterráneo.
Los principales componentes de la maca son los carbohidratos y las proteínas. Siendo una excelente fuente de aminoácidos esenciales, hierro y calcio. Estudios científicos confirman una mejora del deseo sexual, del estado de ánimo, la memoria y el aprendizaje, así como la energía y la resistencia física.
RAÍZ DE MACA
La raíz de maca (maca en estado puro) pertenece a la familia Brassicaceae, tiene un sabor singular y un aroma similar al caramelo. Esta raíz contiene elementos bioactivos encargados de brindar beneficios a las personas que buscan mejorar su estado de salud física, mental y sexual.
¿QUÉ BENEFICIOS TIENE LA MACA?
A nivel físico:
Efecto dermatológico. Prevención y mejora del daño de la piel causado por la radiación UV y aceleración de la cicatrización de heridas.
Energizante. Proporciona una mejora física y niveles más altos de resistencia.
Antioxidante. Efecto antioxidante intermedio, donde la actividad antioxidante depende de la concentración del extracto y del microambiente en el que se encuentra el compuesto. Actividad antioxidante capaz de inhibir la formación de productos de oxidación, con lo cual podría prevenir el envejecimiento.
Efecto metabólico. Se ha visto una mejora en los niveles de azúcar en sangre en personas que sufren trastornos metabólicos como la diabetes.
A nivel mental:
Aprendizaje. Mejora de los déficits de memoria y aprendizaje espacial.
Reduce el estrés y la fatiga. Favorece la fortaleza anímica y física en circunstancias que provocan ansiedad, depresión y agotamiento. Ayuda a recuperar el equilibrio tras un episodio de estrés. Algunos deportistas lo utilizan para aumentar su rendimiento físico.
A nivel sexual:
Aumenta la fertilidad. Mejora el deseo sexual, el volumen de eyaculación, la concentración de espermatozoides y el recuento total de espermatozoides.
EFECTO DE LA MACA SOBRE LA MUJER
MACA PARA LA ANSIEDAD
Las mujeres utilizan desde hace siglos la maca para regular las hormonas y la función sexual, así como la libido y la fertilidad. La planta se ha demostrado eficaz en el tratamiento de la ansiedad y la depresión. También, puede ayudar a las mujeres durante la perimenopausia y la menopausia, mitigando síntomas como sofocos o reducción de deseo sexual.
MACA Y LIBIDO FEMENINA
Según los últimos estudios clínicos realizados con la Maca, en relación con su acción sobre el deseo sexual, se puede afirmar que resulta efectiva en la disfunción sexual de mujeres que estén tomando antidepresivos.
La sintomatología depresiva y la ansiedad que puede aparecer en mujeres postmenopáusicas, mejora claramente con la toma continuada de maca sin ocasionar modificación en los valores de hormonas sexuales.