La avena es un alimento muy popular en todo el mundo sobre todo por su forma sencilla de preparación. Además, está llena de nutrientes y fibra, por lo que es uno de los alimentos más integrales que podemos consumir y también uno de los más sanos que existen. Sin duda, la avena es por mucho, una excelente fuente de vitalidad y energía que todos deberíamos incluir en nuestra dieta.
Pero si necesita otras razones para consumir avena, a continuación, enumeramos los principales beneficios para la salud que nos ofrece este nutritivo alimento.
1. La avena proporciona muchos nutrientes y ayuda a controlar el peso
Este es un alimento bajo en calorías, rico en fibra, minerales y vitaminas como: magnesio, hierro, fosforo, zinc, folato, cobre, vitaminas B-1 y B-5. Por lo tanto, no solamente aporta los nutrientes que necesitamos, sino también genera una sensación de saciedad. Lo que ayuda a perder o mantener peso naturalmente y sin pasar hambre. Además de ello, estimula la secreción de orina, con la cual se eliminan las toxinas que podrían causar enfermedades.
Esto lo confirma un estudio de investigación publicado en la edición de octubre de 2009 de la revista “Molecular Nutrition & Food Research”. Donde aseguran que un compuesto de la avena conocido como β-glucano ayuda a reducir el apetito al aumentar la colecistoquinina, hormona que combate el hambre.
2. La avena ayuda a disminuir los niveles de colesterol y la presión arterial
Es bien sabido que la presión arterial alta es un factor de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares, un problema importante en todo el mundo. Sin embargo, el consumo de avena puede ayudar a controlar los niveles de presión sanguínea, esto es debido a su alto contenido de betaglucano.
El betaglucano es un tipo de fibra soluble. Y gracias a su viscosidad, en su paso por el intestino es capaz de atrapar sustancias asociadas con el colesterol en la sangre. Lo que favorece la disminución de los niveles de colesterol malo, responsable de elevar la presión.
Así lo ha puesto de manifiesto una revisión publicada en noviembre de 2019 en Frontiers in Nutrition. En la que se ha demostrado que la fibra soluble de la avena reduce el colesterol malo (LDL).
3. La avena protege la piel y previene el envejecimiento prematuro
La avena está repleta de compuestos fenólicos, vitamina E, ácido fólico y flavonoides. Cada uno de ellos tiene propiedades antioxidantes que ayudan a evitar el envejecimiento prematuro de las células.
Así mismo, si se usa en mascarillas y tónicos, el almidón de la avena crea una barrera que permite que la piel retenga su humedad. Mientras que su cáscara fibrosa puede actuar como un exfoliante suave, ayudando a eliminar células muertas e impurezas. Siendo también excelente para la piel seca, irritada y con picazón.
4. Alivia el estreñimiento
Según la Escuela de Salud Pública de Harvard la avena proporciona fibra insoluble que promueve la regularidad. Pero además es rica en fibra soluble, concretamente betaglucanos, que según la Clínica Mayo tienen propiedades prebióticas. Estimulando el crecimiento de las bacterias buenas que viven en el intestino para lograr una microbiota intestinal más saludable. Esto convierte a la avena en el cereal ideal para mantener en buen estado la flora intestinal, promover el tránsito intestinal y prevenir el estreñimiento.
5. Estabiliza los niveles de azúcar en la sangre
El índice glucémico es la medida en la que los alimentos que contienen carbohidratos elevan la glucosa en la sangre. Por lo cual, es importante controlar el índice glucémico de los alimentos para cuidar nuestra salud. En el caso de la avena, debido a su alto contenido de fibra soluble el índice glucémico es bajo (con un valor de 55).
Esto hace que su azúcar se libere más lentamente en el torrente sanguíneo, evitando con ello las fluctuaciones repentinas en los niveles de azúcar. Una excelente noticia para quienes padecen diabetes.
Según un estudio de The American of Journal of Clinical Nutrition. Una dieta que produce una respuesta glucémica baja se asocia con una resistencia a la insulina significativamente menor. Así como una prevalencia significativamente menor del síndrome metabólico, el riesgo de diabetes tipo 2 y el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. De aquel que tendrían con una dieta que produzca una respuesta glucémica alta.
6. Mejora la respuesta inmune del cuerpo a las enfermedades
A avena es un alimento rico en nutrientes y vitaminas que contribuyen a nuestra salud y al correcto funcionamiento del organismo. Entre ellos las vitaminas vitaminas B1, B6 y B9 que ayudan a nuestro sistema nervioso e inmunitario a funcionar con normalidad. Lo que hace que nuestro cuerpo responda más rápidamente a infecciones y enfermedades.
Asimismo, la avena posee minerales como el hierro, magnesio y zinc. Que además de contribuir al correcto funcionamiento de los músculos, también ayudan a fortalecer el sistema inmunológico y favorecen la formación de glóbulos rojos. Encargados de transportar el oxígeno desde los pulmones a los tejidos y de expulsar el dióxido de carbono desde los tejidos a los pulmones.
7. La avena nos ayuda a dormir
Aunque es sabido que por todos sus nutrientes la avena es una excelente opción para empezar el dia. Lo que muchos ignoran es que también resulta una buena elección para antes de acostarse, ya que nos ayuda a conciliar el sueño. Esto se debe a que la avena contiene vitaminas del grupo B que actúan como relajantes y favorecen el aumento en los niveles de serotonina. Una hormona que regula el sueño y el estado de ánimo.
Además, contiene melatonina y triptófanos que también contribuyen a regular los ciclos de sueño y nos ayudan a dormir. Pero eso no es todo, ya que, al ser de fácil y lenta digestión evita las interrupciones del sueño, sobre todo si consume de forma integral.
A estos beneficios de la avena debemos añadir su versatilidad y la gran variedad de productos derivados, lo que nos permite extensas posibilidades culinarias. Por lo cual, no solo es un alimento ideal el desayuno, sino que podemos consumirla en diversas preparaciones: cocida, cruda con leche, en ensaladas, salteados, yogures, caldos de verduras, batidos, y un largo etcétera. Así que no hay excusas para incorporarla a su dieta. ¡Hágalo y aproveche todos sus beneficios!
ALFA