La Acupuntura: ¿CÓMO FUNCIONA Y POR QUÉ ES BENEFICIOSA PARA LA SALUD?
Originalmente desarrollada y practicada en China, la acupuntura se basa en tratar dolencias mediante la introducción de agujas metálicas en ciertos puntos del cuerpo humano.
A diferencia de otros métodos tradicionales, la acupuntura ha proporcionado alivio a personas de todo el mundo por su capacidad de revertir dolencias y mejorar enormemente la salud en general. Esta técnica terapéutica, se basa en el concepto “Jingluo”, un sistema invisible de puntos análogos que se encuentran distribuidos en todo el cuerpo humano y que se comunican a través de una red de meridianos imaginarios.
Según la Organización Mundial de la Salud hoy en día la acupuntura puede ser utilizada para tratar más de 300 enfermedades. En 1979 la O.M.S reconoció su eficacia y sugirió que al menos 43 de estas enfermedades podrían tratarse con gran éxito.
¿Qué es la Acupuntura?
La acupuntura consiste en la inserción de agujas muy finas en la piel en puntos estratégicos del cuerpo. La acupuntura, un componente clave de la medicina china tradicional, se utiliza con frecuencia para tratar el dolor. Su uso es cada vez más frecuente para mejorar el bienestar general, por ejemplo, para manejar el estrés.
La medicina china tradicional explica la acupuntura como una técnica para equilibrar el flujo de energía o fuerza vital, conocida como «chi» o «qi», que se cree que fluye a través de canales (meridianos) en el cuerpo. Al insertar agujas en puntos específicos en estos meridianos, los acupunturistas consideran que el flujo de energía se reequilibra.
Por el contrario, muchos acupunturistas occidentales ven a los puntos de acupuntura como lugares para estimular nervios, músculos y tejidos conectivos. Algunos creen que este método estimula los analgésicos naturales del cuerpo.
Beneficios de la Acupuntura
Los beneficios que aporta éste método son múltiples, la acupuntura tiene una gran capacidad de elevar la energía vital, fortalecer el sistema inmunológico, favorecer la circulación de la sangre, equilibrar la energía y mejorar en un alto porcentaje el estado de salud en general.
Su efectividad se debe a la liberación de sustancias neurotransmisoras que se originan a nivel del sistema nervioso central, tal como las endorfinas, la serotonina y otras hormonas responsables de generar un efecto analgésico y antiinflamatorio en el cuerpo.
El Instituto Nacional de Salud (NIH), revela que la acupuntura es una opción razonable para aquellos de sufren de dolores crónicos, como por ejemplo el de espalda baja, dolor de cuello o rodilla. Inclusive, algunos estudios recientes respaldados por la NIH analizan la posibilidad de reducir con la acupuntura la frecuencia de los sofocos asociados a la menopausia.
¿Cómo funciona la Acupuntura?
La acupuntura en primer lugar se realiza a mano y con un profesional capacitado. En sí el paciente es sometido a una evaluación para identificar cuáles son los síntomas que le aquejan, una vez identificados se inicia el tratamiento. Al principio se insertan cuidadosamente las agujas en puntos específicos en el cuerpo del paciente, pero muy superficialmente dentro de la piel.
¿Qué se experimenta con la acupuntura?
Generalmente las agujas provocan una sensación de hormigueo y eso se debe a que se estimula una terminación nerviosa o al nervio mismo, el cual transmite un estímulo al sistema nervioso. Se usan entre 10 a 20 agujas pequeñas desechables y estériles al mismo tiempo, la cual se coloca en los “meridianos” específicos del cuerpo.
Las agujas permanecen por un corto período de tiempo, alrededor de 30 a 40 minutos. Posteriormente se retiran las agujas y el paciente puede continuar con su día normal.
¿Qué tipo de pacientes pueden someterse a la acupuntura?
La acupuntura se puede usar en cualquier tipo de personas, sin embargo, hay ciertas contraindicaciones como es el caso de las embarazadas, no es que no puedan someterse a la acupuntura, pero hay que tener ciertos cuidados.
Lo mismo con pacientes con cáncer y personas que sufren de alguna patología moderna como lo es el pie diabético, en realidad cualquier persona con heridas expuestas, ya que si están cerca de alguno de los puntos análogos no es recomendable puncionar en esa zona. Más que contraindicaciones son precauciones.
En comparación con otras técnicas, ¿Qué beneficio especial aporta la acupuntura?
Es de lo que se habla mucho en la actualidad, en realidad la acupuntura más que estar prohibida en algunos pacientes, el principal beneficio de esta técnica es que no tiene efectos secundarios a diferencia de diversos fármacos.
El efecto de la acupuntura siempre va a ser positivo, nunca ha tenido un efecto negativo sobre el paciente, bien sea malestares estomacales, malestares de cabeza, debilidad en el cuerpo o mareo, la acupuntura está libre de este tipo de efectos secundarios que entrega la farmacología.
¿Cuánto tiempo tarda un paciente en ver resultados?
Los resultados deben ser inmediatos, en la primera sesión se espera que los pacientes reduzcan el dolor en un 50%. Si la patología es crónica o aguda, al paciente se le entrega un plan de tratamiento, cuando las patologías crónicas llevan muchos años el tratamiento por supuesto tomará un poco más de tiempo.
¿Es seguro el uso de la acupuntura en niños?
A pesar de que los niños son más inquietos, como especialistas debemos ser mucho más cuidadosos. Si al niño le asustan las agujas y no tolera el dolor, lo mejor es realizar masajes para hacerlo mucho más amigable. Para tratar algunos malestares en los más pequeños se aplica la acu presión, esta técnica ayuda a fortalecer su sistema inmunológico y ayuda a prevenir enfermedades; lo ideal es que se aplique entre los 4 o 5 años.
Por qué se realiza
La acupuntura se usa principalmente para aliviar las molestias asociadas con distintas enfermedades y trastornos, entre ellos:
Náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia y postoperatorios
Dolor dental
Fibromialgia
Dolores de cabeza, incluidos los dolores de cabeza por tensión y migrañas
Dolores en el trabajo de parto
Dolor en la región lumbar
Dolor de cuello
Artrosis
Dolores menstruales
Trastornos respiratorios, como rinitis alérgica
Codo de tenista
Riesgos
Los riesgos de la acupuntura son bajos si recurres a un acupunturista certificado y competente que use agujas estériles. Los efectos secundarios comunes incluyen dolor y sangrado leve o moretones donde se insertaron las agujas. Las agujas desechables de un solo uso son ahora el estándar de la práctica, por lo que el riesgo de infección es mínimo. No todos son buenos candidatos para la acupuntura.
Antes de someterte a un tratamiento de acupuntura, asegúrate de decirle al profesional de la salud:
Si tienes un trastorno de sangrado. Las posibilidades de presentar sangrado o hematomas debido a las agujas aumentan si tienes un trastorno de sangrado o si estás tomando anticoagulantes.
Si tienes un marcapasos. La acupuntura en la que se aplican leves impulsos eléctricos a las agujas puede interferir con el funcionamiento de un marcapasos.
Si estás embarazada. Algunos puntos de acupuntura están pensados para estimular el trabajo de parto, lo que podría desencadenar un parto prematuro.
Cómo prepararse
No se necesita ninguna preparación especial antes del tratamiento de acupuntura.
Cómo elegir a un acupunturista
Si estás considerando la posibilidad de la acupuntura, sigue los mismos pasos que seguirías para elegir a un médico:
Pide recomendaciones a personas de confianza.
Verifica las acreditaciones y la capacitación del acupunturista. La mayoría de los estados exige que los acupunturistas que no son médicos aprueben un examen de la Comisión para Certificación Nacional para la Acupuntura y la Medicina Oriental.
Pide una entrevista con el acupunturista. Pregunta en qué consiste el tratamiento, qué probabilidades hay de que te ayude con tu afección y cuál es el costo.
Averigua si tu seguro médico cubre el tratamiento.
Dile al médico que estás considerando la posibilidad de recibir acupuntura. El médico posiblemente pueda comentarte acerca de la tasa de éxito de la acupuntura para tu afección, o bien podría recomendarte un acupunturista.