¿Sabía que existen deportes que alargan la vida? Según un estudio publicado por la revista médica Mayo Clinic Proceedings, sí hay ejercicios que pueden mejorar la salud alargando los años de vida. Estos acompañados con una alimentación saludable, pueden ser el secreto de la longevidad. A continuación le contaremos cuáles son esos deportes, para que pueda empezar a practicarlos desde ahora.
¿Cómo determinaron cuáles son los deportes que alargan la vida?
Para la realización de este estudio se tomaron como muestra 80.306 adultos con una edad promedio de 52 años. Se le realizaron encuestas, donde se les preguntaba sobre los tipos de ejercicios que practicaban, qué cantidad de actividad física habían realizado durante las últimas cuatro semanas. Y, si habían terminado la actividad física sin aliento y sudando.
En el estudio incluyeron como actividad física algunas tareas domésticas pesadas y las seis formas más populares de deporte que se practican: ciclismo, natación, ejercicios para mantenerse en forma (aerobic, gimnasia, danza), correr y caminar, fútbol y rugby, y bádminton, tenis y squash.
Un poco más del 44 % de los entrevistados cumplieron con la cuota semanal de actividad física recomendada. Se siguió la supervivencia de cada participante a lo largo de un promedio de nueve años, durante el cual 8.790 de ellos murieron de cualquier causa y 1.909 por enfermedad cardiaca.
Después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, el análisis de los datos agrupados indicó probabilidades de muerte que varían según el tipo de deporte. En general, las personas que practicaban deportes de raqueta (tenis, bádminton, squash) tenían un 47% menos de riesgo de muerte que aquellos que no habían hecho un deporte concreto. Mientras que aquellos que practicaban natación tenían un 28% más bajo. Los que hacían aerobics 27% menor y un 15% menos entre los que hacían ciclismo. Entre los que los corredores o los que jugaron al fútbol/rugby el estudio no arrojó asociaciones de este tipo.
Por otro lado, al analizar el riesgo de muerte por enfermedad cardiaca y accidente cerebro-vascular, determinaron que aquellos que jugaban deportes de raqueta tenían 56% menos de riesgo. Los de natación un 41% y un 36% para los que hacían ejercicios aeróbicos.
Ni hacer ciclismo, ni correr, ni jugar al fútbol o rugby se relacionaron con una reducción significativa del riesgo de muerte por patología cardiovascular, según el estudio.
Entonces, ¿cuáles son los deportes que alargan la vida?
Entre los deportes que alargan la vida, quien se lleva el primer lugar es el tenis. Según este estudio, se puede vivir hasta 10 años si se juega al tenis de manera regular. Esto es más que por los beneficios que aporta a nivel cardiovascular, es porque se trata de un deporte social. Según los expertos, relacionarse con otras personas mientras se realizan ejercicios hace que las personas se sientan conectadas y queridas, mejorando su longevidad.
En la segunda y tercera posición entre deportes que alargan la vida se encuentra el bádminton. Este, según el estudio, puede ofrecer hasta seis años más de vida. Y luego el fútbol, que nos puede otorgar casi cinco años más. Son deportes en los que se trabaja la resistencia y el trabajo en equipo, pero al parecer no son tan completos como el tenis.
En las siguientes posiciones estuvieron los deportes de menor intensidad. La natación ocupa el cuarto puesto de la lista, aportándonos 3,4 años de vida extra. Le sigue la caminata rápido, con 3,2 años; y por último la gimnasia, con 3,1 años.
Correr nos hace más felices
Aunque no esté en los primeros deportes que alargan la vida, el hecho que nos haga feliz, hace que nuestra esperanza de vida aumente. Esto se debe a que el running libera endorfinas, también conocidas como las hormonas de la felicidad. Además, es muy beneficioso para nuestra salud mental ayudando, entre otras cosas, a combatir la ansiedad y el estrés.
Entre otros beneficios para nuestro bienestar, hace que trabajemos el autocontrol, mejoremos nuestra autoestima y, más importante, prevengamos ciertas enfermedades como la diabetes, la demencia y enfermedades neurodegenerativas.
Ello es debido al efecto de varios mecanismos neurobiológicos, como el incremento de los niveles de BNF en el cerebro, una proteína que estimula el crecimiento y longevidad de las neuronas y de norepinefrina, neurotransmisor que mejora la atención y la concentración.
¿Por qué unos deporten ayudan a vivir más que otros?
El doctor James O’Keefe, codirector del estudio sobre los deportes que alargan la vida y cardiólogo del Hospital Saint Luke de Kansas City, en Estados Unidos, asegura que es imposible, en este momento, saber por qué unos deportes son más beneficiosos que otros, ya que hablamos de prácticas ligeras y no profesionales.
El codirector del estudio centra sus especulaciones en la posibilidad de que sean las relaciones sociales el punto determinante. “Otros estudios han demostrado que relacionarse reduce el estrés. Así que hacer deporte e interactuar con otras personas en partidos o deportes de equipo puede tener efectos físicos y psicológicos sobre quienes los practican. Cuidar el corazón es importante, pero parece que conectar con otras personas también lo es”.
Practicar deporte con moderación
Esto no significa que deba salir y jugar al tenis o al bádminton con desesperación. Los expertos recomiendan realizar deporte con moderación. Esto es solo por las lesiones que se puedan sufrir si ponemos al límite nuestro cuerpo, sino también porque puede afectar a nuestra salud mental.
Asimismo, se ha comprobado que aquellos que practican ejercicio regularmente vieron más resultados positivos que aquellos que iban al gimnasio o hacían deporte más de 5 veces a la semana.
Ahora que ya sabe cuáles son los deportes que alargan la vida puede empezar a practicarlos moderadamente. Recuerde que también es importante mantener una vida social activa para así poder ser más felices. Los deportes en grupo son la clave para vivir para vivir más.
ALFA