Sobre las perlas sabemos que se trata de piedras preciosas que simbolizan pureza, inocencia y lealtad y que además son el complemento ideal en piezas de joyería clásicas por ser elegantes y atemporales. Sin embargo, además de su significado, su belleza natural y su valor son los principales atributos por los cuales se les consideran una de las más buscadas dentro del mundo de la joyería.
Pero detrás de su apariencia simple existen algunos datos interesantes sobre las perlas que quizás muchos no conocen. Así que le invitamos a descubrir a continuación algunos de ellos.
Datos fascinantes sobre las perlas
¿De dónde vienen las perlas?
En primer lugar, para comprender todo sobre las perlas es importante saber de dónde proviene y cómo se forma. Ya que sorprendentemente son las únicas gemas creadas por animales vivos.
De hecho, esta gema orgánica brillante se forma dentro de moluscos como ostras y mejillones cuando un pequeño trozo de arena se mete dentro de la concha de los moluscos. Una sustancia brillante y lustrosa llamada nácar se secreta alrededor del objeto para proteger la suave superficie interna de la criatura. A medida que el grano de arena se recubre y se cubre con nácar, se forma una perla.
Los mejillones suelen producir perlas de agua dulce y las ostras suelen producir perlas de agua salada. Ya se trate de perlas de agua dulce o de agua salada, las perlas son únicas porque son la única piedra preciosa que hacen los animales vivos.
Las perlas no siempre son blancas
Cuando imaginamos una perla, solemos imaginar una gema blanca iridiscente, pero las perlas no siempre son de color blanco. Pueden variar de rosa a marrón o incluso negro. ¿Qué los hace de diferentes colores ? El tono depende del tipo de molusco que los creó y del agua en la que vivió ese molusco.
Las perlas tienen una larga historia
Las perlas son más que retro, se han usado desde los primeros días de la civilización. La primera pieza de joyería de perlas jamás descubierta se encontró en el sarcófago de una princesa persa que data del 520 a. C. Esta hermosa perla antigua se exhibe ahora en la galería del Louvre en París , Francia .
Fueron muy populares durante el Imperio Romano y las mujeres ricas de la época usaban joyas y ropa adornada con perlas. La leyenda dice que Cleopatra disolvió una perla en vino y la bebió para demostrar su amor por Marco Antonio. Otra versión de la historia es que ganó una apuesta con Marco Antonio de que no podía crear un banquete que costara más que los activos de un país.
Otra historia dice que el general romano Vitelio pudo financiar una campaña militar completa con solo vender uno de los preciosos pendientes de perlas de su madre. En la época victoriana y georgiana, las perlas se asociaban con el duelo porque simbolizaban las lágrimas. Fueron utilizados en joyería conmemorativa y usados por las viudas.
Hasta el día de hoy, las perlas todavía están de moda y las más elegantes amantes de la moda de todo el mundo las usan en joyas de diseño de lujo.
Las perlas perdieron popularidad por los diamantes
Cuando se descubrieron los diamantes a principios del siglo XVIII, las perlas perdieron parte de su popularidad. En ese momento, los diamantes eran más asequibles que las perlas, por lo que se convirtieron en la joya preferida. Las perlas intentaron competir, pero esto hizo que se hicieran imitaciones de mala calidad que abarataban su apariencia. Hubo una disminución mundial en la compra de perlas hasta finales de 1700, cuando se descubrieron nuevas fuentes de perlas y las perlas comenzaron a ganar terreno nuevamente.
La perla más famosa del mundo
La perla más famosa del mundo se conoce como La Peregrina, que significa «La Incomparable». Se encontró en las Américas y es una enorme perla en forma de pera del tamaño de un huevo de paloma. Ha sido propiedad de muchas personas famosas a lo largo de los años, como Mary Tudor de Inglaterra, Felipe II de España y Napoleón III. Se dice que la última dueña de esta increíble piedra preciosa es Elizabeth Taylor.
La mayoría de las perlas se cultivan en granjas de perlas
Actualmente, aproximadamente el 95% de las perlas en el mercado son perlas “cultivadas”, lo que significa que se cultivan a partir de moluscos que se implantan artificialmente con un pequeño irritante para iniciar el proceso de recubrimiento de nácar y que se cuidan en una granja. La ciencia del cultivo de perlas se llama Pericultura.
Es posible quitar la perla sin matar al molusco, por lo que un molusco puede crear muchas perlas. En estos días es muy raro encontrar una perla que haya sido formada naturalmente por un molusco en el océano. Las perlas naturales se han visto comprometidas por tsunamis, contaminación del agua y otros factores.
El cultivo de cada una de las perlas lleva dos años y solo tres de cada cien cosechadas se consideran de calidad suficientemente alta. Antes de los días en que se empezaran a cultivar perlas, estas solían ser mucho más caras. Solo estaban disponibles para los miembros más ricos de la sociedad y eran un signo de prestigio, ya que eran muy raros y difíciles de encontrar.
Las perlas redondas son muy raras
Encontrar una perla perfectamente redonda es muy afortunado, ya que estas perlas son las más raras y valiosas. Las perlas suelen tener ocho formas básicas: semirredonda, redonda, gota, botón, pera, barroca, ovalada y en círculo.
Creencias sobre las perlas
Estas gemas orgánicas tienen mucho significado y creencias asociadas con ellas. Se cree que las perlas ofrecen el poder de protección, suerte, dinero y amor, y también se cree que aportan sabiduría. Se cree que hacen que las relaciones sean más estrechas y fuertes y también se cree que mantienen a los niños seguros.
En la mitología china se pensaba que las perlas caían del cielo cuando los dragones luchaban entre sí. Los griegos creían que llevar perlas mejoraría el matrimonio.
Otros datos interesantes sobre las perlas
- Las perlas son la piedra del mes de julio y se ven como el regalo tradicional para el 30 º aniversario de boda.
- Estas gemas ocupan el puesto 2.5 en la escala de dureza de Mohs, lo que significa que es muy suave y se raya o desgasta fácilmente. Sin embargo, con un cuidado razonable, las joyas de perlas pueden ser un tesoro duradero.
- Una perla natural de valor se encuentra en menos de 1 de cada 10,000 ostras silvestres.
- Hay tres tipos principales de perlas cultivadas de agua salada: Akoya, Tahitian y South Sea. Estas perlas representan aproximadamente el 5% del peso total de la producción mundial de perlas.
- Las perlas de agua dulce representan aproximadamente el 95% de la producción mundial total de perlas, pero son mucho menos valiosas que las perlas de agua salada. La mayoría de las perlas de agua dulce en el mercado provienen de granjas de perlas de China. ¡Estas granjas pueden variar desde el estanque de peces de un granjero hasta enormes lagos llenos de más de un millón de mejillones!
- Cada tipo de perla necesita una cierta cantidad de tiempo para desarrollarse. En todos los casos, sin embargo, ¡puede llevar entre 6 y 24 meses producir una perla! Las perlas chinas de agua dulce pueden crecer hasta 5 mm por año, mientras que las perlas japonesas Akoya solo pueden crecer hasta 0,3 mm.
ALFA