El Central Park es junto a la estatua de la Libertad y el Times Square uno los atractivos turísticos más importantes de la ciudad de Nueva York. Eso sin mencionar que también es uno de los mejores parques urbanos del mundo y quizás el más icónico del planeta, debido a sus constantes apariciones en series de televisión y películas.
Sin embargo, a pesar de que este oasis natural se extiende por aproximadamente 4.5 kilómetros y recibe alrededor de 32 millones de personas al año, existen datos que muy pocos conocen sobre él. Así que, a continuación, le invitamos a conocer algunos de ellos.
Es más grande que Mónaco
Con 843 acres, Central Park es más grande en masa de tierra que el principado de Mónaco, que tiene poco menos de 500 acres. Sin embargo, a pesar de la gran escala del parque en relación con la pequeña nación, en realidad hay parques en la ciudad de Nueva York que son aún más grandes, como Flushing Meadows-Corona Park en Queens (898 acres) y Staten Island Greenbelt, que comprende una red de 2.800 acres de parques y senderos conectados.
Central Park está en una parcela rectangular delimitada por las avenidas Quinta y Octava al oeste y este, y las calles 59 y 110 al norte y al sur. El perímetro del parque se extiende seis millas y contiene dentro de él veintiséis campos de béisbol, siete cuerpos de agua y cincuenta y ocho millas de senderos.
Fue el primer gran parque público ajardinado de Estados Unidos
A mediados del siglo 19, los neoyorquinos ricos que admiraban los parques públicos de Europa quieran un parque similar que proporcionaría a los habitantes con la cultura, el aire fresco y el ejercicio. Sin embargo, abundaron los rumores en aquel momento de que el verdadero propósito era la especulación de la tierra. Pero después de años de debate, la Legislatura de Nueva York compró una franja de terreno entre las calles 59 y 106.
Fue así como se llevó a cabo un concurso de diseño en 1858, y un dúo llamado Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux ganó el concurso con su «Plan Greensward». Una visión que abogaba por un equilibrio armonioso entre los elementos naturales y artificiales, terrazas incluidas, puentes y carreteras hundidas que permitiría a los carros en su recorrido por el parque sin interrumpir peatones. Comenzando ese mismo año su construcción y finalizando en 1876, para convertirse en el primer parque público ajardinado de Estados Unidos.
Central Park le costó a Estados Unidos más que a Alaska
Se estimó que el desarrollo de el Central Park costaría poco más de un millón de dólares, pero al final la factura ascendió a $ 7.39 millones. Alaska, comprada aproximadamente al mismo tiempo de la creación del parque, tenía un precio de $ 7,2 millones.
Una vez albergo cientos de ovejas
¿Alguna vez te has preguntado cómo obtuvo su nombre la gran pradera de ovejas cubierta de hierba? Alguna vez estuvo lleno de ganado peludo, que pastaba allí desde la década de 1860 hasta los años posteriores a la Gran Depresión.
Finalmente, los animales fueron trasladados a Prospect Park y su casa se transformó en el restaurante Tavern on the Green. Temiendo que los habitantes empobrecidos de la ciudad se comieran las ovejas, los funcionarios finalmente las trasladaron a una granja en las montañas Catskill durante la Gran Depresión.
Lugar de un descubrimiento científico
En 2002, los científicos descubrieron una nueva especie animal en Central Park: un diminuto ciempiés llamado Nannarrup hoffmani que solo mide cuatro décimas de pulgada de largo. La criatura vive en la hojarasca del parque, que es la mezcla de ramitas, hongos, tierra y hojas de plantas en descomposición que se acumula sobre el terreno. Oportunamente, se cree que el insecto llegó a la tierra en macetas, lo que lo convierte en un trasplante de Nueva York en todos los sentidos de la frase.
Tiene un famoso carrusel
El elegante carrusel de 57 caballos de Central Park es uno de los tiovivos más grandes y más antiguos del país. Construido hace más de 100 años, el tesoro antiguo fue encontrado abandonado en una vieja terminal de tranvías en Coney Island. Reemplazó los primeros tres carruseles del parque, ya que el fuego destruyó dos de ellos y se dijo que una mula o un caballo vivo alimentaban el original.
Alguna vez estuvo cubierto por glaciares
¿Alguna vez se preguntó por qué el Central Park tiene tantas rocas y cantos rodados espectaculares? Están allí debido a los glaciares, que se derritieron hace 12.000 años, dejando atrás los escombros que acumularon durante su largo viaje por el estado de Nueva York.
Ha tenido aparición en muchas películas.
Con su combinación única de paisaje natural y horizonte urbano, no sorprende que el Central Park sea uno de los lugares más filmados en todo el mundo. En 1908, la versión cinematográfica original de Romeo y Julieta se convirtió en la primera película que se rodó en sus terrenos. A lo largo de los años, innumerables éxitos de taquilla han seguido su ejemplo, incluidos Breakfast at Tiffany’s (1961), When Harry Met Sally (1989), The Avengers (2012) y An Affair to Remember (1957).
Solo hay un camino recto en todo el parque
Cuando Calvert y Vaux diseñaron Central Park, lo hicieron con una gran reverencia por las formas naturales y curvas, por lo tanto, solo hay un camino intencionalmente recto en todo el parque. El sendero peatonal de un cuarto de milla que corre en medio del parque desde las calles 66 a 72 conocido como The Mall es también la más ancha y una de las áreas más fotografiadas del parque.
Otra característica única de The Mall es su cuádruple hilera de olmos americanos, uno de los más grandes y últimos rodales de olmos americanos que quedan en América del Norte. Los árboles exhiben una vibrante exhibición de hojas amarillas en el otoño, lo que hace que The Mall sea uno de los mejores lugares del parque para ver el follaje.
ALFA