Cosas que no sabias del tomillo: El tomillo es una planta aromática que se usa como condimento en el norte de África y el Mediterráneo. Pero más allá de su función culinaria, esta hierba también tiene propiedades medicinales que combaten cólicos, dolores de estómago o gases, entre otras cosas. De hecho, a lo largo de los siglos ha tenido diferentes usos. Desde ser usada por los egipcios para embalsamar hasta formar parte de los baños griegos.
La hierba del tomillo proviene de un arbusto perenne y leñoso que suele crecer silvestre en condiciones de sol, sin mayores cuidados. Así, sus hojas se usan para dar sabor a verduras, hacer más digestivos embutidos y quesos, o aromatizar carnes.
Una de las plantas aromáticas más populares es el tomillo, no sólo por sus usos culinarios, sino porque esta planta procedente del Mediterráneo también cuenta con múltiples propiedades medicinales.
Ya sea como condimento o infusión, esta hierba ayuda a mejorar el sistema digestivo, además de poseer propiedades antioxidantes y antibacterianas.
Usos a lo largo de la historia
El tomillo es una planta que se ha utilizado por años como condimento en el norte de África y el Mediterráneo. Sin embargo, más allá de su función culinaria, esta hierba también tiene propiedades medicinales, por lo que era utilizada por los egipcios para embalsamar, y en la Antigua Grecia se usaba como parte de los baños griegos.
¿Cuáles son las propiedades del tomillo?
Gracias a sus propiedades, el tomillo es utilizado tanto en la cocina como en la medicina, siendo las más populares:
Nutrientes
Además del sabor agradable que aporta a las comidas, el tomillo es una hierba rica en nutrientes y fibra, que ayuda a combatir el estreñimiento y regula el tránsito intestinal.
Antibiótico
El tomillo tiene una alta carga de timol y carvacrol, lo que la convierte en una de las mejores hierbas desinfectantes, por lo que se considera como un antibiótico natural y es utilizado para evitar que las heridas se infecten.
Antibacteriana
Tanto la infusión como el aceite de tomillo, tienen una acción antibacteriana, ya que estos producen una estimulación de la leucopoyesis y una elevación de los valores de trombocitos en la sangre.
Digestiva
El tomillo evita los espasmos gástricos e intestinales, de manera que evita la formación de gases, por lo que es un buen remedio para cuando se padecen flatulencias, dolor de estómago o cólico abdominal.
Antioxidante
Esta hierba es rica en polifenoles, una sustancia antioxidante que, además de combatir los radicales libres que producen el envejecimiento de las células, también tienen propiedades antiinflamatorias.
Propiedades y beneficios del tomillo
Rico en nutrientes. Además del sabor agradable que aporta a las comidas, el tomillo es una hierba rica en nutrientes. Contiene un alto aporte en fibra, que ayuda a combatir el estreñimiento y regula el tránsito intestinal.
Alto contenido en calcio y fósforo. Aunque el calcio de los vegetales no se absorbe igual de bien que otros como el de la leche, el tomillo cuenta con un alto contenido en calcio y fósforo, necesarios para el mantenimiento de huesos y dientes.
Combate problemas varios. El tomillo también se puede tomar como infusión para combatir problemas como dolores de estómago, diarreas, o como diurético, eliminando toxinas a través El tomillo es un arbusto perenne, leñoso y de follaje aromático que puede alcanzar hasta los 30 cm de altura.
Las hojas de este ejemplar son realmente pequeñas, opuestas y lanceoladas. Las flores aparecen de mediados de primavera hasta bien entrada la época estival y se presentan en racimos terminales, que habitualmente son de color violeta o púrpura, aunque también pueden ser blancas.
Tienen reconocidos valores terapéuticos y son muy empleadas como condimento en la cocina mediterránea. Los antiguos egipcios utilizaban esta hierba en los embalsamamientos. Los griegos la utilizaban en sus baños y la quemaban como incienso en sus templos. Se cree que su extensión por toda Europa, se debe a los romanos y al uso que de ella hacían para purificar sus viviendas.
En la Edad Media, las mujeres daban a sus caballeros y a los guerreros regalos en los que incluían hojas de tomillo, ya que creían que con esto aumentaban el coraje del portador. El tomillo también se usaba como incienso en los funerales y se ponía en el ataúd, con lo que suponían asegurar un buen tránsito a la próxima vida.
Como condimento, el tomillo potencia el sabor de las verduras, carne de ternera y de los cereales. Se usa para sazonar pistos, patatas fritas, revueltos, pimientos y brochetas de carne. Hace más digestivos los embutidos y los quesos curados, y la rama fresca de tomillo se puede añadir a aceites o vinagres.
Sirve especialmente para aromatizar los platos de caza, así como los tomates, patatas y calabacines. Estacionalidad El tomillo es muy fácil de cultivar.
Necesita sol, crece bien en todo tipo de suelos y resiste bastante la sequía. Las hojas se recogen en cualquier época del año para consumir frescas. Para secar, se recogen los extremos floridos, separando las hojas y flores de los tallos, cuando están secos. Porción comestible 100 gramos por cada 100 gramos de producto seco. Fuente de nutrientes y sustancias no nutritivas Hierro y timol. Valoración nutricional Los aceites esenciales: timol, anetol y borneol abundan en las hojas.
El timol que contiene el tomillo ayuda a regular la función intestinal, facilita la digestión bronquitis y faringitis. También es diurético, antirreumático y colabora en la recuperación de los músculos tras una actividad física intensa. Por su parte, la planta del tomillo aporta ácidos como el oleico, palmítico, nicotínico y linoleico; aceites esenciales como el carvacrol y el cineol; y aminoácidos como la cisteína, valina, glicina e isoleucina. Esta planta destaca por su contenido en hierro. La cantidad de este mineral, en 1 g de tomillo, equivale al 12% de las ingestas diarias recomendadas (IR/día) de hierro en hombres y al 7% en mujeres.