Si su pasión son las piedras, conozca las minas más famosas del mundo, partiendo de la premisa de que existen cinco piedras preciosas que son las más perfectas y costosas, como lo son: el diamante, el zafiro, los rubíes, las esmeraldas.
Es importante señalar que existen alrededor de 4.000 minerales en el planeta tierra, muchos de los cuales la mayoría de los seres humanos no conoce y quizás no conocerán nunca, debido a la forma en que se presentan y los sitios donde se encuentran. Sin embargo, algunos adquieren la categoría de “piedras preciosas” tomando en cuenta su composición química, características ópticas y estructura cristalina, y son deseadas por millones de mujeres de todo el mundo.
Pero, cuando se habla de piedras preciosas, muchas amantes de su belleza y colorido, se interesan en conocer detalles de éstas, y sumergirse en el fascinante mundo de estos fabulosos minerales; pero, en realidad la gran mayoría de ellas, cuando se les pregunta por sus nombres, seguramente contestarán diamante, el rubí, la esmeralda y el zafiro, que son las cuatro únicas piedras consideradas como “preciosas”, debido a su carácter excepcional de su estructura y apariencia.
Considerando la importancia de las piedras preciosas más reconocidas, vamos a realizar un recorrido por el mundo, para conocer las minas más importantes, haciendo énfasis en las cuatro piedras preciosas antes mencionadas. Desde el punto de vista geográfico, todos los continentes poseen yacimientos importantes de material gemológico, que proveen a los países ingresos importantes que fortalecen sus economías.
Así, que le invitamos a que conozca las minas de piedras más famosas del mundo, comenzando por Asia, en donde existen una serie de los yacimientos de rubí más importantes del mundo, específicamente en la actual Myanmar, antigua Birmania; que a pesar de poseer estas enormes minas que representan recursos económicos significativos, se vio sumergido en guerras y escasez por muchas décadas.
Desde el punto de vista histórico, la India ha sido el país que ha revolucionado el mundo de la extracción de diamantes y de numerosas variedades de cuarzo, donde existen varios yacimientos importantes. Asimismo, Rusia cuenta con minas de diamantes en Siberia, minas de esmeraldas, aguamarinas y heliodoros en los Montes Urales, yacimientos de crisoberilo. y otras muchas gemas.
Si hablamos del zafiro, existen minas importantes en Sri Lanka, Myanmar. Tailandia, en la zona de Cachemira en India, así como en Indochina, donde también hay minas de espinelas y circones, minerales que no son tan valorados y costosos, pero que sin embargo aportan dividendos importantes a la economía.
El jade es otra de las piedras que son muy utilizadas en el mundo de la joyería, y por poseer propiedades importantes desde el punto de vista energético, por lo que vale la pena mencionar que muchos de los principales yacimientos de esta piedra se encuentran en Myanmar y China, mientras que Afganistán posee grandes minas de los excepcionales lapislázulis, muy usados para elaborar joyas de gran belleza, que no compiten con los costos de los diamantes, rubíes, zafiros y las bellas esmeraldas, pero que si aportan utilidad, belleza y sobre todo, significativos ingresos al mundo de las joyas.
Si nos dirigimos a Europa, nos encontramos con los yacimientos de ámbar más famosos y espectaculares a nivel mundial, ubicados específicamente en las costas del mar Báltico, así como cuarzos excepcionalmente hermosos en los Alpes suizos y Austria, granates en la República Checa, especialmente los de la variedad llamada “piropo”, y algunas otras minas importantes a menor escala en países como Francia, Italia, Alemania y España.
Si nos trasladamos a Suramérica, podemos encontrar muchas piedras preciosas, especialmente esmeraldas, cuarzos de muchas variedades, turmalinas, amatistas, ágatas, ámbar, ópalos, entre otras, siendo la zona más rica en este tipo de minerales el escudo brasileño, dentro del cual destaca el Estado de Minas Geraes, el cual es el más famoso por su abundancia y variedad en piedras tales como: las esmeraldas, aguamarinas, diamantes, topacios, morganitas, turmalinas, granates, espinelas, berilos, cuarzos de muchas variedades, y prácticamente la mayoría de las piedras de origen pegmatítico y metamórficas.
Brasil también cuenta con otras regiones con minas importantes, dentro de las cuales se encuentra el famoso estado de Bahía, rico en fuentes de extracción de esmeraldas, apatitos y turmalinas, así como Rio Grande do Sul, donde hay minas de ágatas y amatistas significativas para la economía de esta región de Brasil.
Colombia es otro país famoso por sus hermosas esmeraldas, contando con las minas más grandes e importantes del mundo, como son las minas de Muzo y Chivor; mientras Chile destaca por las minas de Ovalle donde se extrae lapislázuli, Venezuela es conocida por las perlas de la Isla de Margarita, Argentina por sus minas de rodocrosita, y el ámbar de Santo Domingo.
Si viajamos a América del Norte, podemos encontrar importantes yacimientos de zafiros en los Estados Unidos, así como minas de turmalinas, turquesas, topacios, granates, berilo rojo y otras piedras; mientras que en México son muy famosos los ópalos de fuego y nobles, así como los hermosos topacios de San Luis Potosí, y las minas de amatistas localizadas en el estado de Guerrero.
Trasladándonos a África, nos encontramos con un mundo fabuloso, de película y hasta peligroso por muchos años, cuando los diamantes y otras piedras preciosas eran motivo de conflictos de muchos grupos inescrupulosos capaces de matar por obtener los beneficios de la extracción de este preciado mineral. Este continente es extraordinariamente rico en piedras preciosas; existiendo grandes minas de diamantes de una cantidad extraordinaria, que lo convierten en los verdaderos centros de extracción más famosos del mundo.
Los principales yacimientos de diamantes se encuentran en países como Ghana, Angola, Sudáfrica, Sierra Leona, Bostwana, Namibia, el Congo, Tanzania y otros países del África; mientras que, en Tanzania, Sudáfrica, Kenia y Zimbabwe se pueden conseguir minas importantes de esmeraldas, granates, zafiros y rubíes.
Finalmente, en Oceanía, en épocas más recientes se han hecho descubrimientos de minas que lo han convertido en un continente con grandes riquezas minerales, ya que Australia ha pasado a ser uno de los primeros productores de diamantes del mundo, además de poseer importantes yacimientos de zafiros, turquesas y ópalos, entre otras piedras.
Una vez conocidas las zonas de los cinco continentes más importantes del mundo, en cuanto a minas de piedras preciosas, vamos a continuación a conocer las minas más famosas de diamantes, zafiros, rubíes y esmeraldas, como se explicó al comienzo del artículo, considerando que éstas cuatro piedras preciosas son las que realmente entran en la categoría de “preciosas”, según los expertos.
Comencemos con las minas de diamantes más grandes del mundo, que se encuentran localizadas en los cinco principales países productores de esta piedra preciosa, como lo son: Rusia, Botswana, República Democrática del Congo, Sudáfrica y Canadá; en donde se procesa más del 75 por ciento de la producción total de diamantes en bruto.
Mina de diamantes Kimberley en Sudáfrica: Allí se encontraron por primera vez, diamantes en su origen volcánico original. Además, allí se encuentra una roca ígnea llamada kimberlita, la cual probablemente contenga diamantes. Este descubrimiento dio fama mundial a este sitio, lo cual ha generado muchos ingresos a Suráfrica, siendo vital para su desarrollo económico.
Mina de diamantes Finsch, Sudáfrica: La extensión total de la tubería es de unas 18 hectáreas, y las estimaciones de 2015 indican que hay suficiente mineral para mantener la mina en funcionamiento durante unas dos décadas.
Mina de diamantes Venetia, Sudáfrica: Las reservas se estiman en unos 94 millones de quilates, que garantizan el mantenimiento de sus operaciones hasta 2046.
Mina de diamantes Letlhakane, Botswana: Esta mina a cielo abierto procesó 3,3 millones de toneladas métricas de roca en 2010 y produjo 1,2 millones de quilates.
Mina de diamantes Orapa Botswana: La mina se abrió en 1971 y es una mina a cielo abierto de la que se procesaron casi 13 millones de toneladas métricas de roca en 2010.
Mina de diamantes Jwaneng Botswana: Se estima que esta mina descubierta en 1972 y que empezó a funcionar en 1982, es una de las más ricas del mundo; calculándose que estará operativa durante casi tres décadas hasta que se agoten sus reservas.
Mina de diamantes Ekati, Canadá: es una mina subterránea y a cielo abierto localizada al Noroeste de Canadá, que produce casi un millón de quilates.
Mina de diamantes Diavik, Canadá: es considerada la principal mina de la región empleando a unas mil personas para lograr su producción anual de alrededor de 7 millones de quilates.
Mina de diamantes Catoca, Angola: La mina entró en producción en 1997 y posee la cuarta tubería de kimberlita más grande del mundo. Se espera que la mina produzca 60 millones de quilates a lo largo de su vida útil.
Mina de diamantes Argyle en Australia: La mina produce un gran volumen de diamantes, con una producción promedio de 8 millones de quilates por año.
En cuanto al Zafiro, debemos destacar que las minas más importantes y famosas del mundo de esta valiosa piedra azul, considerada la segunda sustancia más dura en la tierra después del diamante, se encuentran en Camboya, Madagascar, Ceilán, Cachemira, Australia, Montana (Estados Unidos), Tanzania y Tailandia. Cabe destacar que, uno de los más importantes estuvo en Birmania, pero están extintos desde la década de los ochenta.
En relación a las esmeraldas, tenemos que las minas de esmeraldas de Colombia son las más grandes, famosas y productivas del mundo, seguidas por las de Brasil, Zambia y Estados Unidos. La mayoría de las esmeraldas colombianas se encuentran en la región oriental de los Andes, entre los departamentos de Boyacá y Cundinamarca, siendo las tres minas principales la de Muzo, Coscuez y Chivor.
Finalmente, cerramos con las minas de rubíes más importantes del mundo, las cuales fueron disputadas por los reyes durante siglos, quienes de peleaban por los territorios de Valle del Mogok, al norte de Mandalay, en el centro de Birmania, conocido como ‘la tierra de los rubíes’, donde además se encuentra el rubí de tipo ‘Sangre de Paloma’ que sólo se halla en estas zonas remotas de Birmania, es una de las piedras preciosas más raras y caras del mundo. Hoy el país produce más del 80% de los rubíes del mundo.
ALFA