Lunes, 04 de enero de 2016. El pasado sábado el presidente de Panamá, Juan Carlos Varela; anunció que la ampliación del Canal de Panamá podrá ser inaugurada en mayo de este nuevo año, en cuya ceremonia harán acto de presencia altos mandatarios de varios países del mundo.
La ampliación del Canal de Panamá consiste en la construcción de un tercer carril acuático, así como la profundización y ensanchamiento de los causes de navegación que permitan el paso de buques neopanamax. Esta expansión se está llevando a cabo desde el año 2007, y tiene como finalidad triplicar su capacidad para albergar buques de hasta 14 mil contenedores.
El nuevo carril acuático está formado por un complejo sistema de esclusas, cuenta con 16 compuertas rodantes; ocho en el Atlántico y ocho en el Pacífico. Cada compuerta pesa aproximadamente 4.200 toneladas, sumando un total de 50.000 toneladas.
El proceso de inundación de las esclusas duró 110 días, solo de la zona Atlántica; se necesitaron cerca de 20 millones de metros cúbicos de agua y unas 76 válvulas para regular el flujo de líquido. En el siguiente vídeo del canal de YouTube Canal tv, se explica el avance de la obra.
El Canal de Panamá es una vía de navegación que permite el transito marítimo entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Está ubicado en el punto más estrecho del istmo de Panamá. Desde que se inauguró el 15 de agosto de 1914, ha agilizado la comunicación marítima gracias a que ofrece una vía más corta y relativamente barata. Además, ha conferido dinamismo al intercambio comercial, impulsando el crecimiento económico de países desarrollados y en vías de desarrollo.
Es por ese motivo que el presidente panameño expresó el pasado sábado ante el Parlamento, que su país volverá a ser sede de un gran acontecimiento cuando se inaugure la ampliación del canal en presencia de importantes Jefes de Estados y Delegaciones Internacionales; y que esto es un motivo de celebración y júbilo para todos los panameños. También expresó su deseo de que Panamá se haga trasmisor de un mensaje de paz, diálogo y unidad como parte de su política exterior.
Varela aprovechó la oportunidad para hacer un llamado de atención a los contratistas del proyecto de ampliación, para que dejen los reclamos legales en manos de los organismos competentes, y se concentren en culminar las obras respectivas; evitando las diferencias mediáticas, que los dejan muy mal parados. Les recordó que la prioridad de su gobierno es garantizar la protección y seguridad de todos los ciudadanos.
Este llamado de atención, probablemente se deba a que en agosto del año pasado; una asociación de sindicatos denunció lo que para ellos era un posible inicio de privatización de las instalaciones del canal, que desde 1999 ha sido administrada por el Estado. Dicha asociación se valió de un comunicado que en parte decía que esta acción era una clara violación a la Constitución, la Ley panameña y la Convención Colectiva de los Trabajadores.
ALFA