¿Sueles comer hielo?: Aunque parezca algo inofensivo, el hielo es bastante duro incluso para nuestros dientes. Si lo masticas con frecuencia corres el riesgo de que tus dientes se debiliten, astillen o fracturen; dañando el esmalte dental, dejándolos expuestos a las caries y bacterias, y causando hipersensibilidad dental.
Desde modas hasta actos involuntarios, masticar hielo es un hábito frecuente en la población. Sin embargo, algo tan común e inocente podría ser indicio de una enfermedad o padecimientos en salud que pueden llegar a ser irreversibles.
¿Qué es la pagofagia?
La pagofagia es simplemente la acción de comer hielo. Puede parecer inofensiva, pero en realidad puede tener graves consecuencias para la salud dental. La pagofagia puede causar desgaste en los dientes, fracturas, dolor de muelas y hasta la pérdida dental. Además, el hielo es un alimento muy frío que puede dañar el tejido blando de la boca, incluyendo las encías.
¿Cómo puedes evitarlo o dejar de comer hielo?
La respuesta depende de la causa subyacente. Si la pagofagia está relacionada con un trastorno de ansiedad o depresión, es importante tratar esos problemas primero. Si la pagofagia es un síntoma de un trastorno de la alimentación o una afección médica, es importante buscar un tratamiento especializado. En algunos casos, simplemente reemplazar el hielo con alimentos más saludables o encontrar una actividad que ayude a calmar los antojos de hielo pueden ser suficientes.
En última instancia, la clave para evitar la pagofagia es ser consciente de tus hábitos alimenticios y buscar ayuda si sientes que no puedes controlarlos.
Si te preocupa cómo la pagofagia puede afectar tu salud dental, habla con tu dentista. Podremos evaluar tus dientes y recomendarte un plan de tratamiento para ayudarte a mantener una sonrisa sana y fuerte.
En resumen, la pagofagia es un hábito extraño, pero potencialmente perjudicial para la salud dental. Si te preocupa o si sientes que no puedes controlar tus antojos de hielo, busca ayuda profesional. Mantener tus dientes y encías saludables es importante para tu bienestar a largo plazo.
¿Existe algún beneficio en masticar hielo?
Mayo Clinic, Colgate y otras organizaciones, desaconsejan el masticar hielo debido a los nulos aportes y la cantidad de contras. Por su parte, llaman a la alerta por enfermedades solo en caso de que se convierta en una manía.
Triturar hielos con los dientes no representa ningún beneficio ni aporta valor nutricional, es solo agua congelada y el hecho de que esté a ese nivel de frío es innecesario para el organismo.
¿Cuáles son las consecuencias de masticar hielo?
Desgaste del esmalte dental que genera hipersensibilidad crónica.
Lesiones en las encías.
Fractura dental.
Las caries y bacterias bucales también tienen otras repercusiones.
Genera estomatitis que es inflamación de la boca y los labios
Genera glositis e inflamación aguda o crónica de la lengua.
¿Por qué si masticas hielo tienes deficiencia de hierro?
La anemia es una afección en la cual no hay suficientes glóbulos rojos sanos para transportar un nivel adecuado de oxígeno a los tejidos del cuerpo. Desde allí se produce se conoce el término «pica» que describe el deseo intenso de comer y masticar sustancias sin valor nutricional, como hielo, arcilla, tierra o papel.
Masticar hielo, se conoce como pagofagia, y a menudo se relaciona con una deficiencia de hierro independientemente de si se padece o no anemia. Así mismo, señala que este tipo de enfermedad tiene variaciones y cada una tiene su propia causa.
¿Qué causa el antojo de comer hielo frecuentemente?
El frecuente hábito de masticar y comer hielo, llamado pagofagia, se asocia principalmente con la anemia por deficiencia de hierro, una enfermedad en la que la falta de dicho mineral en el torrente sanguíneo impide que el organismo tenga la suficiente capacidad para producir la cantidad necesaria de glóbulos rojos, que ayudan a transportar oxígeno a todos los tejidos y órganos del cuerpo, destacó la Escuela Médica de la Universidad de Harvard.
Anemia por deficiencia de hierro
Como se mencionó anteriormente, masticar y comer hielo con frecuencia está relacionado con la anemia causada por deficiencia de hierro que genera un nivel bajo de glóbulos rojos en la sangre, por lo que también es necesario conocer los síntomas principales de la anemia que a continuación detallamos.
Síntomas de anemia
Además de la pagofagia, otras señales que indican anemia son las siguientes: cansancio, fatiga, debilidad, latidos irregulares en el corazón, dificultad para respirar, mareos o aturdimiento, dolores de cabeza, dolor en el pecho, piel pálida o amarillenta, manos y pies fríos, de acuerdo con el sitio de salud Mayo Clinic.
¿Qué pasa si como hielo con frecuencia?
Si te pregunta qué sucede si masticas y comes hielos con frecuencia, las consecuencias de este hábito alimenticio podrían derivar en desnutrición y problemas de salud bucal.
Desnutrición
La pagofagia o la tendencia de masticar y comer hielo de manera frecuente, que es un síntoma de anemia por falta de hierro en la sangre, informó WebMD, puede generar desnutrición cuando el antojo de hielo es intenso e incluso reemplaza a otros alimentos.
Problemas de salud dental
Deterioro de la salud bucal es otra de las complicaciones que genera la pagofagia, ya que masticar hielo de manera recurrente puede irritar las encías, dañar el esmalte de los dientes y hacer que la dentadura sea más propensa a desarrollar caries. Y en caso del uso de aparatos ortopédicos dentales o empastes, podrían dañarse.
Alimentos ricos en hierro que ayudan a evitar o combatir la anemia
Es importante destacar que el hábito de masticar y comer hielo con frecuencia es un síntoma relacionado con la anemia por deficiencia de glóbulos rojos en la sangre, que contienen hemoglobina, una proteína rica en hierro, por lo tanto, el cuerpo necesita nutrirse con alimentos que contengan este nutriente.
El hierro está presente en los siguientes alimentos, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM, por sus siglas en inglés):
- Legumbres: chícharo, frijol, alubia, garbanzo, habas, ejote y lentejas.
- Frutas deshidratadas: uva, ciruela pasa y albaricoques.
- Semillas: almendras y nueces.
- Verduras: brócoli, espinaca, coles, espárragos, hojas diente de león.
- Cereales o granos enteros: trigo, mijo, avena y arroz integral.
- Carne roja magra, hígado, salmón y atún.
Recuerda que, ante cualquier síntoma de anemia por déficit de hierro, como masticar y comer hielo frecuentemente, es necesario que acudas al consultorio médico para que recibas el tratamiento adecuado.