El yodo es un mineral presente en algunos alimentos. El cuerpo necesita yodo para producir hormonas tiroideas. Estas hormonas controlan el metabolismo del cuerpo y muchas otras funciones importantes. El cuerpo también necesita las hormonas tiroideas para el desarrollo apropiado de los huesos y el cerebro durante el embarazo y la infancia. El consumo de yodo en cantidades suficientes es importante para todos, en especial, para los bebés y las embarazadas.
El yodo: Funciones
Este necesario para que las células transformen los alimentos en energía. Los seres humanos necesitan el yodo para el funcionamiento normal de la tiroides, y para la producción de las hormonas tiroideas.
Fuentes alimenticias
La sal yodada es sal de cocina con yodo agregado. Esta es la principal fuente alimenticia de este elemento.
Los mariscos son ricos en yodo de forma natural. Igualmente, el bacalao, el róbalo, el abadejo y la perca son buenas fuentes.
El alga parda o marina (kelp) es el vegetal más común recolectado del mar.
Efectos secundarios
La falta de yodo suficiente (deficiencia) se puede presentar en áreas que poseen suelos con bajos contenidos de yodo. La deficiencia de yodo en la dieta durante varios meses puede causar bocio o hipotiroidismo. Si no hay suficiente yodo, las células tiroideas y la glándula tiroides aumentan de tamaño.
La falta de yodo es más común en mujeres que en hombres. También es común en mujeres embarazadas y niños mayores. La ingesta de yodo suficiente en la dieta puede prevenir una forma de anomalía física y mental llamada cretinismo. Esta es una afección muy poco común en los Estados Unidos, dado que la deficiencia de yodo, en general, no representa un problema.
La intoxicación por yodo en los Estados Unidos es poco común. El consumo muy alto de yodo puede disminuir el funcionamiento de la glándula tiroides. Tomar dosis altas de yodo con medicamentos antitiroideos puede tener un efecto aditivo y puede causar hipotiroidismo.
Recomendaciones
La mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es consumir una dieta equilibrada que contenga una variedad de alimentos del plato de guía alimenticia.
La mayoría de las personas pueden satisfacer las recomendaciones diarias consumiendo mariscos, sal yodada y plantas cultivadas en suelos ricos en yodo. Cuando compre sal, asegúrese de que esté etiquetada como «yodada». Hay 45 microgramos de yodo en 1/4 de cucharadita de sal yodada. Una porción de 3 onzas de bacalao proporciona 99 microgramos de yodo.
Las dosis de yodo, así como de otros nutrientes, se proporcionan en las Ingestas dietéticas de referencia (IDR) desarrolladas por el Comité de Nutrición y Alimentos en las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. IDR es un término para un conjunto de ingestas de referencia que se utilizan para planificar y evaluar la ingesta de nutrientes de las personas sanas. Estos valores, que varían según la edad y el sexo, incluyen:
Cantidad diaria recomendada (CDR): el nivel diario promedio de ingesta que es suficiente para satisfacer las necesidades de nutrientes de casi todas las personas sanas (97% a 98%). Una dosis diaria recomendada es un nivel de ingesta basado en evidencia de investigación científica.
Ingesta adecuada (IA): este nivel se establece cuando no hay suficiente evidencia de investigación científica para desarrollar una RDA. Se establece en un nivel que se cree que garantiza una nutrición suficiente.
Ingestas dietéticas de referencia de yodo:
Bebés (IA)
De 0 a 6 meses: 110 microgramos por día (mcg/día)
De 7 a 12 meses: 130 mcg/día
Niños (CDR)
De 1 a 3 años: 90 mcg/día
De 4 a 8 años: 90 mcg/día
De 9 a 13 años: 120 mcg/día
Adolescentes y adultos (CDR)
Hombres de 14 en adelante: 150 mcg/día
Mujeres de 14 en adelante: 150 mcg/día
Mujeres embarazadas de todas las edades: 220 mcg/día
Mujeres lactantes de todas las edades: 290 mcg/día
Las recomendaciones específicas dependen de la edad, el sexo y otros factores (como el embarazo). Las mujeres embarazadas o que estén produciendo leche materna (lactantes) necesitan cantidades mayores. Pregúntele al proveedor de atención médica cuál es la mejor cantidad en su caso.
¿Qué alimentos son fuente de yodo?
El yodo se encuentra naturalmente en algunos alimentos y también se agrega a la sal “yodada” o “con yodo”. Puede obtener las cantidades recomendadas de yodo mediante el consumo de una variedad de alimentos, entre ellos:
pescado (como bacalao y atún), algas marinas, camarones y otros mariscos, que en general contienen mucho yodo;
productos lácteos (como leche, yogur y queso) y huevos que también son buenas fuentes de yodo;
sal yodada, que es fácil de conseguir en los Estados Unidos y en muchos otros países.*
*Los alimentos procesados, como las sopas enlatadas, casi nunca contienen sal yodada. Además, las sales especiales, como la sal marina, la sal kosher, la sal del Himalaya y la flor de sal, no suelen estar yodadas. En las etiquetas de los productos se indicará si la sal está “yodada” o si aporta yoduro.
¿Qué tipos de suplementos dietéticos de yodo están a la venta?
El yodo se incluye en los suplementos dietéticos, usualmente en su presentación de yoduro de potasio o yoduro de sodio. Muchos suplementos minerales multivitamínicos contienen yodo. También hay suplementos dietéticos de yodo que contienen kelp (un tipo de alga marina).
¿Es suficiente el yodo que consumo?
En los Estados Unidos, la mayoría de las personas consumen cantidades suficientes de yodo con los alimentos y bebidas. Sin embargo, algunas personas tienen mayores dificultades para consumir suficiente yodo:
Quienes no usan sal yodada. Agregar yodo a la sal es la forma más común de controlar la carencia de yodo. En la actualidad, alrededor del 88% de los hogares de todo el mundo usan sal yodada.
Embarazadas. Las embarazadas necesitan alrededor de un 50% más de yodo que las otras mujeres para que el bebé reciba suficiente yodo. Las encuestas señalan que es probable que muchas embarazadas en los Estados Unidos no consuman suficiente yodo, aunque los expertos no saben con certeza si esto afecta a los bebés.
Personas que siguen una dieta vegana o que comen pocos o ningún producto lácteo, mariscos y huevos. Los mariscos, los huevos, la leche y otros productos lácteos son algunas de las mejores fuentes de yodo. Las personas que comen muy poca cantidad de estos alimentos o no los comen en absoluto quizá no consumen suficiente yodo.
Personas que viven en regiones cuyo suelo no contiene yodo y consumen principalmente alimentos del lugar. Estos suelos producen cultivos con bajos niveles de yodo. Entre las regiones con el suelo más pobre en yodo se encuentran las zonas montañosas, como el Himalaya, los Alpes, y los Andes, así como los valles de los ríos del sur y del sudeste asiático.
Personas que consumen cantidades mínimas del mismo que además ingieren alimentos que contienen bociógenos. Los bociógenos son sustancias que interfieren en la manera en que el organismo utiliza el yodo. Estos se encuentran presentes en algunos alimentos de origen vegetal, como la soja, y en las crucíferas, como repollo, brócoli, coliflor y col de Bruselas. Para la mayoría de las personas de los Estados Unidos que consumen cantidades suficientes de yodo, ingerir cantidades razonables de alimentos que contienen bociógenos no es un problema.